ลายพรางถูกประดิษฐ์ขึ้นอย่างไร

การอำพรางเป็นรูปแบบหนึ่งของความขัดแย้ง ประวัติศาสตร์ของลายพรางครอบคลุมทั้งการซ่อนตัวแต่ยังถูกมองเห็นด้วย: ทำให้ดวงตาสับสน ล้มล้างความเป็นจริง และส่งสัญญาณทั้งความเป็นปัจเจกและความสัมพันธ์แบบกลุ่ม...ประวัติความเป็นมาของการพรางตัวจะต้องเริ่มต้นด้วย 'ธรรมชาติของแม่' อย่างเหมาะสม ตั้งแต่มดไม้ ปลาปักเป้า ปลาหมึกยักษ์ ไปจนถึงนก สัตว์นานาชนิดซ่อนตัวอยู่ – บางครั้งก็น่าทึ่งมาก

ก่อนที่จะมีการประดิษฐ์ปืนไรเฟิลสมัยใหม่ในยุคกลาง-1800 (ปืนไรเฟิลรุ่นแรกสุดมีการใช้งานในช่วงศตวรรษที่ 15) กองทัพทั่วโลกสวมชุดทหารของตนด้วยเฉดสีสดใส ตัวอย่างเช่น กองทัพอังกฤษ ในชุดเครื่องแบบสีแดงแมดเดอร์อันเป็นเอกลักษณ์ (เสื้อคลุมสีแดง) แต่นักแม่นปืนเริ่มสวมชุดที่ไม่เด่นชัดมากขึ้นเพื่อปกปิดตัวเองขณะเลือกเป้าหมาย เยเกอร์ชาวออสเตรีย (หมายถึง 'นักล่า') สวมชุดสีเทาอ่อน ในขณะที่กองทหารปืนไรเฟิลที่ 95 ของอังกฤษสวมชุดสีเขียว Dun Green สีกากีทหาร (คำนี้มาจากภาษาอูรดูและภาษาเปอร์เซียที่แปลว่า 'ฝุ่น') เกิดขึ้นในช่วงกลาง-19ศตวรรษที่ ในขณะที่ทหารในกองทัพบริติชอินเดียนเริ่มย้อมเครื่องแบบสีขาวด้วยชาและแกง สีกากีไม่เพียงแต่ยุติการต่อสู้อย่างสิ้นหวังเพื่อรักษาเครื่องแบบให้ขาวสะอาดเท่านั้น แต่ยังลดการมองเห็นของทหารจากระยะไกลอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม เครื่องแต่งกายทหารที่สว่างกว่ามีแนวโน้มที่จะครอบงำจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 เหตุใดกองทัพจึงไม่เต็มใจที่จะสวมเครื่องแบบสีเข้ม? คำตอบอยู่ที่ธรรมชาติของการสงครามที่กำลังพัฒนา: นอกเหนือจากการพิจารณาในทางปฏิบัติ เช่น ความทนทานและการมองเห็นแล้ว เครื่องแบบยังทำหน้าที่ทางจิตวิทยาในการทำให้ทหารรู้สึกว่าพร้อมรบ แนวทหารที่แต่งกายสดใสเรียงแถวเป็นระเบียบเรียบร้อย ซึ่งเป็นลักษณะสำคัญของสงครามที่ขับเคลื่อนด้วยปืนคาบศิลา ทำให้เกิดสงครามกองโจร เพื่อต่อสู้และคว้าชัยชนะในยุคใหม่นี้ การลักลอบเป็นข้อได้เปรียบหลัก

สงครามโลกครั้งที่หนึ่ง

ภัยคุกคามครั้งใหม่ทำให้ขอบฟ้ามืดมนในช่วงก่อนสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง: การลาดตระเวนทางอากาศของศัตรู (การโจมตีทางอากาศเกิดขึ้นได้ในภายหลัง) ด้วยเหตุนี้ กองทัพจึงใช้รูปแบบลายพรางและยุทธวิธีในการซ่อนตัวเป็นครั้งแรก ไม่ใช่คน แต่ใช้สถานที่และอุปกรณ์

ฝรั่งเศสได้จัดตั้งหน่วยพรางตัวชุดแรก ซึ่งเป็นหน่วยเชี่ยวชาญด้านการพรางตัวในราวปี พ.ศ. 2457 ยุทธวิธีเบื้องต้นจำกัดอยู่เพียงการทาสียานพาหนะและอาวุธในรูปแบบก่อกวนเพื่อให้กลมกลืนกับภูมิทัศน์โดยรอบ Camoufleurs เป็นทั้งผู้ฝึกหัดและเป็นครูสอนศิลปะที่แปลกประหลาดของพวกเขา พวกเขาสอนหน่วยทหารอื่นๆ ถึงวิธีการปลอมอุปกรณ์ของตนด้วยสี การโยนตาข่ายที่ถักด้วยใบไม้ปลอมไว้เหนือโรงเก็บที่บรรจุวัสดุ (อุปกรณ์ทางทหาร) และลบรอยทางของรถบรรทุกปากโป้งและรอยระเบิดของปืนใหญ่
 

สงครามโลกครั้งที่สอง

หลักฐานที่แสดงว่าลายพรางใช้งานได้จริงนั้นเป็นหย่อม ๆ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่โลกก้าวเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สอง ภัยคุกคามจากการโจมตีทางอากาศครั้งใหม่ทำให้กองทัพทั้งสองฝ่ายใช้ลายพรางในวงกว้างมากขึ้น ยกเว้นความตื่นตา ยุทธวิธีลายพรางในยุคสงครามโลกครั้งที่หนึ่งทั้งหมดได้รับการฟื้นฟูและขยายออกไป วรรณกรรมทางการทหารในยุคนั้นเต็มไปด้วยคู่มือการฝึกพรางตัวที่มุ่งเป้าไปที่ทหารทุกคน ตั้งแต่ทหารรับจ้างไปจนถึงนายทหารระดับสูง ชัยชนะของฝ่ายพันธมิตรสองครั้งในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเป็นหนี้ความสำเร็จส่วนใหญ่จากการพรางตัว: El Alamein ในปี 1942 และ D-Day ในปี 1944 ในระหว่างการรบครั้งที่สองที่ El Alamein ฝ่ายสัมพันธมิตรได้สกัดกั้นชาวเยอรมันจากการยึดคลองสุเอซด้วยแผนการอำพรางที่มีรายละเอียดซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับรถถังเป่าลม การยิงปืนใหญ่ปลอม และ – อย่างพิเศษ – ซ่อนคลองสุเอซทั้งหมดจากมุมมองทางอากาศ นี่เป็นผลงานชิ้นเอกของนักพรางตัวชาวอังกฤษและนักมายากลบนเวที Jasper Maskelyne

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ได้มีการเพิ่มรูปแบบการพิมพ์แบบกลไกลงบนผ้า ทำให้รูปแบบที่แตกต่างกันออกไปมีความคมชัดมากขึ้น แต่ละประเทศไม่มีรูปแบบลายพรางที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่มีรูปแบบที่แตกต่างกันออกไปเพื่อให้เข้ากับภูมิประเทศการรบ (หิมะ ทะเลทราย ป่า ป่าไม้) ใครสวมชุดลายพรางที่เผยให้เห็นความสัมพันธ์ในยุคอาณานิคม การเปลี่ยนพันธมิตร และข้อพิจารณาในทางปฏิบัติอื่นๆ (เช่น ลายพรางของกองทัพของคุณมีความคล้ายคลึงกับศัตรูล่าสุดของคุณอย่างไร)

ปัจจุบันการพรางตัวแทรกซึมอยู่ในวัฒนธรรมพลเรือน โดยมีลักษณะในการออกแบบเสื้อผ้าสตรีเช่น Jean Paul Gaultier, Prabal Gurung และ Patrik Ervell (และอื่นๆ อีกมากมาย) และนักดนตรีที่สวมลายพรางสามารถส่งสัญญาณถึงความมุ่งมั่นต่อการเคลื่อนไหวทางการเมืองบางรูปแบบ – จากอำนาจมืด (ศัตรูสาธารณะ) ต่อสิทธิของชาวแอฟริกัน (U2) ศิลปินทัศนศิลป์ก็ได้นำเอาความกระตือรือร้นมาอำพรางตัวด้วยเช่นกัน ภาพเหมือนตนเองลายพรางของ Andy Warhol (1986) ตกตะลึงในวงการศิลปะในช่วงสงครามเย็นที่ถึงจุดสูงสุด ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งสงครามที่เกือบจะคงที่ ซึ่งไม่ค่อยมีการประกาศอย่างเป็นทางการอย่างน่าสับสนนัก
       

เช่นเดียวกับเทคโนโลยีอื่นๆ ลายพรางมีวิวัฒนาการ ลายพรางเทคโนโลยีขั้นสูงสามารถปกปิดความร้อนในร่างกายจากเซ็นเซอร์ของศัตรูหรือควบคุมไฟเบอร์ออปติกเพื่อจับคู่ผ้าแบบไดนามิกกับสภาพแวดล้อม นักเทคโนโลยีกำลังพัฒนาไปสู่การพรางตัวที่โค้งงอคลื่นแสงเพื่อทำให้วัตถุต่างๆ หรือแม้แต่มนุษย์ล่องหนได้ เช่นเดียวกับเสื้อคลุมล่องหนของ Harry Potter